CIDADE DO VATICANO, domingo, 21 de dezembro de 2008 (ZENIT.org).- Publicamos as palavras pronunciadas por Bento XVI este domingo, ao meio-dia, por ocasião da oração mariana do Ângelus, da janela de seu escritório junto a milhares de peregrinos reunidos na praça de São Pedro, no Vaticano.

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Caros irmãos e irmãs,

o Evangelho deste quarto domingo do Advento nos propõe o relato da Anunciação (Lc 1, 26-38), o mistério ao qual retornamos todos os dias recitando o Ângelus. Esta oração nos faz reviver o momento decisivo, no qual Deus bateu ao coração de Maria e, recebido seu «sim», começou a se tornar carne nela e por ela. A oração da Coleta da Missa de hoje é a mesma que se recita ao término do Ângelus e, em italiano, diz assim: Infondi nel nostro spirito la tua grazia, o Padre. Tu, che allannunzio dellAngelo ci hai rivelato lincarnazione del tuo Figlio, per la sua passione e la sua croce guidaci alla gloria della risurrezione [Tradução livre: Infundi em nosso espírito a vossa graça, ó Pai. Vós, que ao anúncio do Anjo nos revelastes a encarnação de vosso Filho, por sua paixão e cruz guiai-nos à glória da ressurreição]. A poucos dias já da festa do Natal, somos convidados a fixar o olhar sobre o mistério inefável que Maria guardou por nove meses em seu ventre virginal: o mistério de Deus que se faz homem. É este o primeiro eixo da redenção. O segundo é a morte e ressurreição de Jesus, e estes dois eixos inseparáveis manifestam um único projeto divino: salvar a humanidade e sua história assumindo-a até o fundo ao levar sobre si todo o mal que a oprime.

Este mistério de salvação, além da histórica, possui uma dimensão cósmica: Cristo é o sol de graça que, com sua luz, «transfigura e ilumina o universo em espera» (Liturgia). A própria localização da festa do Natal está ligada ao solstício de inverno, quando os dias, no hemisfério boreal, começam a se alongar. A este propósito, talvez nem todos saibam que a Praça de São Pedro é também um meridiano: o grande obelisco, de fato, lança sua sombra ao longo de uma linha que corre sobre o pavimento até a fonte sob esta janela, e nestes dias a sombra é a mais longa do ano. Isto nos recorda a função da astronomia em marcar os tempos da oração. O Ângelus, por exemplo, é recitado pela manhã, ao meio-dia e à tarde, e com o meridinao, que antigamente servia justamente para se conhecer o «meio-dia verdadeiro», se regulavam os relógios.

O fato de que justamente hoje, 21 de dezembro, nesta mesmo hora, seja o solstício de inverno, me oferece a oportunidade de saudar a todos aqueles que participarão em vários encargos às iniciativas para o ano mundial da astronomia, em 2009, anunciado no 4° centenário das primeiras observações ao telescópio de Galileo Galilei. Entre os meus Predecessores de venerada memória houveram apreciadores desta ciência, como Silvestre II, que a ensinou, Gregório XIII, a quem devemos nosso calendário, e são Pio X, que sabia construir relógios solares. Se os céus, segundo as belas palavras do salmista, «narram a glória de Deus» (Sal 19[18], 2), também as leis da natureza, que no curso dos séculos tantos homens e mulheres da ciência nos fizeram entender sempre melhor, são um grande estímulo a contemplar com gratidão as obras do Senhor.

Voltemos agora com o olhar à Maria e José, que esperando o nascimento de Jesus, e aprenderam por si o segredo do recolhimento para apreciar a alegria do Natal. Preparemo-nos para acolher com fé o Redentor que vem para ficar conosco, Palavra de amor de Deus para a humanidade de todo tempo.

[Tradução do italiano realizada por José Caetano]

© 2008 Libreria Editrice Vaticana