Caros irmãos e irmãs,

Com a Celebração eucarística na Basílica de São Pedro concluiu esta manhã a XII Assembléia geral ordinária do Sínodo dos Bispos, que teve por tema A Palavra de Deus na vida e na missão da Igreja. Toda assembléia sinodal é uma forte experiência de comunhão eclesial, mas esta ainda mais, porque no centro da atenção foi colocado aquilo que ilumina e guia a Igreja: a Palavra de Deus, que é Cristo em pessoa. E nós vivemos cada dia em religiosa escuta, absorvendo toda a graça e a beleza de ser seus discípulos e servidores. Segundo o significado originário do termo Igreja, experimentamos a alegria de ser convocados pela Palavra e, especialmente na Liturgia, nos encontramos em caminho dentro dela, como em nossa terra prometida, que nos fez antegozar o Reino dos céus.

Um aspecto sobre o qual muito se refletiu é a relação entre a Palavra e as palavras, isto é, entre o Verbo divino e as escrituras que o exprimem. Como ensina o Concílio Vaticano II na Constituição Dei Verbum (n. 12), uma boa exegese bíblica exige tanto o método histórico-crítico como o teológico, porque a Sagrada Escritura é Palavra de Deus em palavras humanas. Isso indica que cada texto deve ser lido e interpretado tendo presente a unidade de toda a Escritura, a viva tradição da Igreja e a luz da fé. Se é verdade que a Bíblia é também uma obra literária e, assim, o grande código da cultura universal, é também verdade que ela não está separada do elemento divino, mas deve ser lida no mesmo Espírito no qual foi composta. Exegese científica e lectio divina são, portanto, ambas necessárias e complementares para buscar, através do significado literal, o espiritual, que Deus quer comunicar a nós hoje.

No término da Assembléia sinodal, os Patriarcas das Igrejas Orientais lançaram um apelo, que faço meu, para chamar a atenção da comunidade internacional, dos líderes religiosos e de todos os homens e mulheres de boa vontade sobre a tragédia que está se consumando em alguns países do Oriente, onde os cristãos são vítimas de intolerância e de cruéis violências, assassinatos, ameaçados e forçados a abandonar suas casas e a vagar em busca de refúgio. Penso neste momento, sobretudo, no Iraque e na Índia. Estou certo de que as antigas e nobres populações dessas Nações aprenderam, no curso dos séculos de respeitosa convivência, a valorizar a contribuição que as pequenas, mas operosas e qualificadas minorias cristãs dão ao crescimento da pátria comum. Essas não exigem privilégios, mas desejam somente poder continuar vivendo em seus países e junto com os seus concidadãos, como fizeram sempre. Às autoridades civis e religiosas interessadas peço que não poupem esforços para que a legalidade e a convivência civil sejam rapidamente restauradas e os cidadãos honestos e leais saibam que podem contar com uma adequada proteção por parte das instituições do Estado. Desejo, pois, que os responsáveis civis e religiosos de todos os países, conscientes do próprio papel de guia e de referência para as populações, cumpram com gestos significativos e explícitos de amizade e de consideração nos confrontos das minorias, cristãs ou de outras religiões, e façam da defesa de seus legítimos direitos uma questão de honra.

Estou feliz, por outro lado, de dizer também a vós, aqui presentes, isso que já anunciei um pouco antes, durante a Santa Missa: em outubro do próximo ano acontecerá em Roma a II Assembléia Especial do Sínodo para a África. Desde agora, se Deus quiser, no mês de março, é minha intenção estar na África, visitando Camarões pela primeira vez, onde entregarei aos Bispos do Continente oInstrumentum laboris do Sínodo, e, depois, em Angola, por ocasião do 500° aniversário da evangelização daquele país. Confiamos os sofrimentos antes recordados, como também as esperanças que todos nós temos no coração, em particular as perspectivas para o Sínodo da África, à intercessão de Maria Santíssima

[Após a oração do Ângelus, o Papa saudou os peregrinos em diversos idiomas. Estas foram suas palavras em português]

Saúdo agora os peregrinos de língua portuguesa, de modo especial os brasileiros de São Carlos, de São José do Rio Preto e o grupo de Diocese de Barretos, guiados pelo bispo diocesano D. Edmilson Amador Caetano. 

Faço votos que nesta homenagem filial à Virgem Maria saibam oferecer um testemunho sincero e válido da vossa fé, revestindo-vos em todos os momentos do amor e da paz de Jesus Cristo. Que Deus vos abençoe!

[Traduzido do original em italiano por José Caetano. Revisão: Aline Banchieri]

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